もう何年も前から繰り返しお店に来てくださっているみなさま、今年になってグッと距離が近づいたみなさま、そして今年初めてお会いした方々。2017年も本当にたくさんのお客様に支えていただきました。ホタルカフェをやっていなかったら、そんなみなさまの人生と交わることはなかっただろう、と思うと不思議な気持ちになります。

2017年に入ってからも、たくさんのお客様に来ていただいていること、本当にうれしく思います。初めてお会いする方も、繰り返し来てくださる方も、ホタルカフェで時間を過すことで少しでも気持ちが軽くなったらいいな、と思う。そのためにぼくたちができること。それは、自分が相対する全ての人に優しくあろうとする意志を持つこと。

ホタルカフェでフラワーアレンジメント講座を開催している、「アトリエ・アキ」さんから、お祝いの寄せ鉢をいただきました。そうです、実は明日9月10日でちょうどオープン5周年になるのです。ホタルカフェを始めたときは、5年も続けているなんて想像もしていなかった。いつまで、という目標があったわけではなく、目の前のことで精一杯だったから。

天気も良くてお出かけに最適な気持ちの良い週末。昼過ぎでタルトもキッシュもなくなってしまって、食べるものが何もない、という事態に陥らないように、いつもよりも多めに焼いておく。それでも一向にお客様が来る気配がない。そういうときがあります。出来る限りの準備をして、心穏やかに楽しく待っていても、ふと頭をよぎるほんの少しの不安。

冬が終わり、アプローチの枕木に空いた穴の中で冬眠していたカエルたちが一斉に鳴き始め、青空の下へと飛び出していきました。進級、進学、就職、たくさんの人が人生の新たなステージを迎える季節です。不安と期待が入り交じった静かな興奮を胸に、空を見上げて歩いていく。そんな気持ちを思い出しながら、今週末もホタルカフェで皆様をお待ちしたいと思います。

12月最後の数週間、これまでホタルカフェに繰り返し来てくださっていた方々の多くが、お店に足を運んでくださいました。お店で待つぼくたちに、1年間の感謝の気持ちを直接お伝えできる機会をくださったこと、心から感謝しております。馴染みの笑顔が次々にカウンターの前を通り、お店の中があたたかい空気で満たされていく感じ。年末っていいですね。

2014年以降、ブログの記事にコメントを残してくださった皆様、こちらのミスで全てのコメントがスパム扱いとなっておりました。大変ご迷惑をおかけいたしました。問題を解決したところ、今更ではありますが10件のコメントが表示されるようになりました。これからは問題なくコメントを投稿できると思いますので、今後ともよろしくお願いいたします。

ホタルカフェ、いつの間にやら5年目に入ります。9月10日の今日、営業日ではないから正直あまり実感がわかないけれど、自分たちのペースを崩さず、ゆるやかに変化しながら積み重ねてきた日々が、もう丸4年にもなるのかと思うと、ここまでホタルカフェを存続させてくれている全てのことに、あらためて感謝せずにはいられません。

ホタルカフェの名前を知ってくださる方の数が少しずつ増えてきて、いろいろなお客様に来ていただけるようになりました。本当に本当にラッキーなことに、ぼくたちは「ホタルカフェのことを大事にしてくれている」ことが表情や言葉、振る舞いから伝わってくるような、そんなたくさんの素敵なお客様たちに恵まれています。

何かの「最後」はいつ誰にでも起こりうることです。それが必ずしも自分の人生の最後ではなくても、誰かと会うのは結果的にあの日が最後だったな、とか、まさか昨日できていたことが今日からはできなくなるなんて、とか。そうやって大抵の場合「最後」は後になってから知ることが多い。そして誰もが、いつか必ず人生最後のときを迎えます。